¿Cómo tener en casa una planta de jengibre?

Continuamos ocupándonos del jengibre. En notas anteriores podés ver algunas de sus cualidades. Pero lo que vamos a desarrollar es la forma de cultivarlo en casa o en tu jardín a partir de una raíz de jengibre.

Esta es una propuesta para ir llenando los espacios de nuestra casa de plantas y especialmente de lo que podemos utilizar en la cocina.

¿Cómo tener en casa una planta de jengibre?

 Necesitamos  una raíz fresca de jengibre. El jengibre (Zingiber officinale) es una planta rizomatosa y lo que se consume son los rizomas tiernos, jugosos y picantes, los rizomas viejos son secos y fibrosos y forman la raíz de la planta. De todos modos estas raíces viejas también se utilizan en la cocina china, más bien su jugo que es extraordinariamente picante, para condimentar alimentos.

Pondremos la raíz de jengibre que hayamos adquirido, durante una noche a remojo en agua tibia. Se trata de una planta tropical, razón por lo cual la sumergimos  a  temperatura agradable.

A continuación preparamos una maceta, de unos 30 cm de diámetro y una profundidad de 35 cm, con una tierra ligera y enriquecida con un buen compost. Nos aseguraremos de preparar un buen drenaje colocando en el fondo de la maceta una capa de grava o cualquier otro material drenante.

Plantaremos a poca profundidad, el rizoma de jengibre. Esta planta no soporta las heladas, así que si hay riesgo de ellas, aunque solo sea en invierno, mejor será plantarla en maceta para poder guardarla cuando haga mucho frío.

Colocaremos la maceta en un lugar sombreado y cálido. Tampoco le gusta nada la exposición directa al sol a esta peculiar planta. Su temperatura ideal de crecimiento es la situada entre 24ºC y 30ºC, así que procuraremos tenerla en un lugar a la sombra que pueda mantener este rango térmico. Regaremos ligeramente al sembrar el rizoma y le aportaremos mayor cantidad de agua cuando aparezcan los brotes. En invierno, cuando la planta permanezca inactiva, es mejor mantenerla seca.

En 10 o 12 meses se convertirá en una planta totalmente madura y alcanzará una altura de entre 60 y 90 cm.

Del pie de la planta veremos cómo irán apareciendo nuevos brotes que podemos utilizar en la cocina o que podemos plantar en otras macetas para reproducir el jengibre.