Los pétalos de flores en la gastronomía saludable
más sofisticada marcan tendencia. Aprendé a incorporar las principales en tu
propio hogar.
No todas las flores son aptas para consumo.
Lo recomendable es consumir flores bien identificadas y de procedencia segura,
es decir saber que no son fumigadas con químicos, ni están cerca de rutas o
calles donde circulen muchos vehículos. Si no sabes cuáles ni cómo elegir, esta
es una guía inicial para principiantes.
Las más aceptadas:
Flor de zapallo: En Italia, las
flores de zucchini se utilizan desde siempre para relleno de pastas, como los
ravioles, y en croquetas. En la cocina mexicana, se utilizan las flores de
calabaza (dulces, con un leve amargor) para elaboraciones como tamales y sopas.
Caléndula: Es una planta anual
que florece abundantemente en invierno y primavera. Cumple también la función
de mantener a raya a los insectos que pueden perjudicar nuestra cosecha. Estas
flores de color amarillo, naranja o hasta bicolor, tienen un sabor amargo y se
emplean junto con las hojas para aromatizar bebidas.
Los pétalos (lígulas)
se utilizan crudos, en ensaladas dulces o saladas y en elaboraciones que
contengan huevo, como tartas y budines.
Rosas: Con los pétalos de
estas flores –en todas sus variedades- se preparan dulces, como los
tradicionales de la variedad rosa mosqueta. También se emplean en tartas,
salsas delicadas y suaves, ensaladas de frutas y para hacer pimpollitos en
vinagre.
Los pétalos también se pueden caramelizar
para incorporar a elaboraciones neutras o ligeramente dulces, o bien se pueden
freír para hacer tortillas.
Geranios: Aportan aromas a
tortas y pasteles, se requieren seleccionar las flores más frescas, ya que
pierden rápidamente su aroma.
Coqueta (Bellis perenne) Es
una planta anual, salvo en zonas frías, donde resulta un ejemplar perenne.
Puede incorporarse a ensaladas y utilizarse para decorar platos y tragos.
Primavera (Priimula polyanthus): Se da como planta
caduca en climas fríos, pero en zonas más templadas se cultiva como anual.
Florece en invierno, con colores poco comunes como el azul oscuro, el
terracota, el morado, rojo y celeste, también puede ser bicolor, o de color
rosado o salmón. Sus pétalos se utilizan en ensaladas o para decorar.
Pensamientos y Violas
(Viola tricolor, V. wittrockiana): Estas plantas anuales se siembran al
comienzo del otoño y florecen en otoño, invierno y primavera. Los pétalos
pueden ser usados en ensaladas dulces o saladas, añadiendo colores poco comunes
como terracota, negro, lila, violeta, morado, amarillo, anaranjado, gris.
Acompañando quesos, son irresistibles. 
Violetas: En la antigua
Grecia eran símbolo de fertilidad. Florecen a fines del invierno y, con su
fragancia, anuncian la primavera. Sus flores, de colores violeta, blanco,
celeste, rosa, morado o amarillo, se utilizan como elemento decorativo e
ingrediente de suave sabor en postres, ensaladas dulces y saladas; para
tortillas; cristalizadas con azúcar en pastelería, y también se utilizan para
hacer licor. Se pueden comer frescas, secas o confitadas. Las hojas, crudas o
cocidas, se suelen usar para espesar sopas. Es conveniente evitar las flores de
color amarillo, porque tienen capacidad laxante.
Tulipán (Tulipa): Estas flores se
cultivan en climas fríos y florecen en primavera, con un amplio surtido de
colores, lisos o combinados. Pueden consumirse los bulbos y las flores. Los
pétalos crudos se usan en ensaladas y la corola (conjunto de pétalos) pueden
rellenarse con, por ejemplo, una pasta hecha en base a atún, papas hervidas y
ciboulette, y presentarse sobre un colchón de hojas verdes.
Taco de Reina o
Capuchina (Tropaeolum): Florece durante la primavera y el verano. El color más
conocido es el naranja; pero hay otros: amarillo, morado, amarronado, muy
bellos. En algunas zonas, especialmente las templadas, es considerada una
planta invasora, pero en realidad es una aliada en nuestra huerta. Sus pétalos
son comestibles y tienen un sabor algo picante. Pueden consumirse, al igual que
sus hojas redondeadas, crudos en ensaladas combinadas con perejil. Asimismo, se
pueden rellenar las corolas con bolitas de queso, sal, pimienta y cebolla de
verdeo. Los frutos, que son como botones, también pueden incorporarse a las
ensaladas o presentarse como “falsas alcaparras”.
Manzanilla
(Matricaria):
Planta anual de floración en el invierno tardío y en primavera. Los pétalos
crudos se usan en ensaladas dulces o saladas y, las hojas secas, para hacer té.
Crisantemos
(Dendranthema):
Son plantas perennes, subarbustos, que florecen en otoño, con gran variedad de
formas y colores. Sus pétalos se consumen crudos en ensaladas, y acompañados
por naranjas. Esta planta perenne, de flores vistosas, de colores blanco, rosa,
bermellón, morado o púrpura. Se utiliza la corola completa, cruda, acompañando
platos hechos con carne de cerdo, pescado y pollo, debido a su fuerte sabor.
Copetes (Tagetes): Otra planta aliada
en nuestra huerta, de larga floración durante los meses cálidos. Las flores son
de color crema, amarillo, naranja, marrón o bicolores. A los pétalos se les
quita la parte blanca y se usan para acompañar arroces.
Sauco (Sambucus
nigra):
Las bayas suelen utilizarse para hacer confituras, especialmente combinadas con
moras. También se pueden comer solas, una vez cocidos o macerados. Los frutos
tóxicos, así como la corteza, pueden resultar tóxicas. Las flores pueden
prepararse fritas, como buñuelos.
Trébol (Trifolium
sp.):
Las hojas tiernas se utilizan en ensaladas o se cuecen para todo tipo de
elaboraciones. Las flores secas y las semillas se usan para saborizar el pan.
Evitar consumir las diferentes partes de esta planta en grandes cantidades, ya
que pueden producir hinchazón de vientre.
