¿Por qué guardar las semillas?

Las plantas son seres vivos que habitan el planeta, desde mucho antes que nosotros.   

Son muchas, -pero muchas en serio! comparadas con nosotros, que somos una solo especie –  Y qué especie!.... nos llevan ventaja en cantidad, diversidad y antigüedad. Si a eso agregamos que mantienen nuestra salud directamente (porque al consumirlas nos aportan alimentos) y además podemos recuperar nuestra salud a través de los efectos de sus componentes sobre nuestro cuerpo y así  nos damos cuenta de que no solo ellas no nos necesitan, sino que somos nosotros los que necesitamos de ellas. Nuestro bienestar  está en sus manos, siendo tan pequeñas, humildes, quietitas, silenciosas y con tanto poder sobre nosotros.  

Comencemos por el principio que es: Las Semillas, y de eso se trata el escrito de hoy.

Hay muchas razones de por qué guardarlas. Lo hacemos con las  semillas de las plantas que mejor se adaptan a nuestra zona: a las temperaturas, al régimen de lluvias, a las condiciones del suelo. En este momento de cambios climáticos, más que nunca, deberemos actuar seleccionando aquellas variedades que pueden adaptarse al nuevo régimen de lluvias o a la variación de temperatura.

También conviene guardar semillas por un criterio económico: si elegimos las plantas, las cuidamos y cosechamos de manera adecuada, no gastamos dinero el próximo año y sabemos que las mismas ya están adecuadas a nuestro suelo.

Además implica poder utilizarlas en el momento en que nosotros lo deseamos, sin esperar que estén disponibles en el mercado o la entrega que el INTA hace todas las temporadas (ganamos independencia para sembrar cuando queremos).

Obtener nuestras propias semillas nos permite comenzar un cultivo de manera orgánica o agroecológica, dado que muchas veces las que compramos están tratadas con plaguicidas –las reconocemos por el color rojo o azul. Manipular las semillas con plaguicidas es peligroso, porque puede ingresar a nuestro cuerpo causando diferentes tipos de enfermedades.

El mercado mundial de la compra y venta de las semillas está dominado por un grupo de solo seis empresas. De modo vertical, estas empresas manejan las etapas de producción de semillas y plaguicidas y la de producción y comercialización de alimentos – Si todo junto! Estas empresas son las que determinan qué semillas se mejoran, qué variedades se lanzan al mercado y con qué características; es decir, deciden lo que usted y yo comemos, más allá de nuestros gustos personales. Aquellas variedades de plantas que no se adaptan al mercado, son dejadas de lado. 

Así, mientras los huerteros-consumidores seleccionamos las plantas de las cuales obtenemos la mejor semilla… por su gusto, color, fragancia o sabor, el mercado solo selecciona aquello que resista al transporte, lo que pueda conservarse más en la heladera o en una góndola. Así, variedades gustosas como el maíz Paraguayo o el tomate Platense han sido dejadas de lado por la forma o el tamaño de los frutos.

Pasos a seguir para la Conservación de Semillas

·  Seleccionar las mejores plantas

·  Recolectar las semillas cuando estén maduras

·  Limpiar las semillas

·  Etiquetar y Almacenar

Lo más importante es escoger las plantas que vas a dejar para ser semilleras, la selección parte desde el cultivo, cuando elegís  tus plantas y la dejas madurar sin cosechar los frutos hasta que estén maduros y lo más secos posibles en la planta misma. Elegir las mejores plantas te dará una mayor continuidad en la producción para los años siguientes.

Una vez que escogiste tu planta,… que ya maduró… y sus semillas están secas…, la recolección se hace con cuidado para que no se pierdan demasiadas cayendo al suelo. Las recolectadas se deben esparcir sobre una tela bien extendida o una bandeja y dejar secar un par de días más en un lugar seco y a la sombra. Un poco de humedad es suficiente como para estropearlas.

Una vez que están completamente secas las  guardamos, de preferencia en un sobre o en un frasco de vidrio.  Etiquetamos bien, con su nombre  fecha y  característica  de la planta.

Por cualquier consulta o duda, o Kit de semillas  del INTA en forma gratuita, solicítalas a:

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Mail: melyplato@argentina.com

Mely Plato, Promotora del INTA y Conductora Radial.